Brief von Ferruccio Busoni an Martin Wegelius (Berlin, 16. Mai 1896)
author: Ferruccio Busoni
source date: 1896-05-16
edition published: 2023-04
language: de; la
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[26 [Erste Ziffer offenbar 2 (vgl. mit der Signatur im Brief vom 27. April 1898), wohl als Fehllesung von Busonis autographem Schlussdatum.] M 96]

[4/]

Lieber Freund.

Verzeihe meine Schweigsamkeit. Meine Goldigkeit nicht, denn Schweigen war in diesem Fall nicht Gold, sondern schweres Blei auf deine begreifliche Ungeduld![^1] –

[^1: Ein Brief oder Telegramm, worauf Busoni hier antwortet, ist nicht überliefert. Wegelius muss darin erneut um Vorschläge für einen Ersten Klavierlehrer am Musikinstitut Helsinki gebeten haben. Henryk Melcer, den Wegelius erst im Vorjahr für diese Stelle hatte gewinnen können, wechselte nach einem Jahr ans Konservatorium in Lemberg (vgl. [...]).]

Ich hatte viel zu thun, zu denken, zu sorgen, zu reisen.

Auch wusste ich nicht – rund ◯ heraus gesagt – was ich dir antworten sollte. – Hutcheson ist wohlhabend, ich glaube reich. Ich denke kaum, dass er kommen wollte.[^2] Knutsen ist mir (außer dem Namen) völlig fremd; überdies hast du schon einmal von ihm einen Korb bekommen.[^3]

[^2: Der australische Pianist Ernest Hutcheson, offenbar von Wegelius’ selbst vorgeschlagen, war mit 14 Jahren nach Deutschland gekommen, um zunächst bei Carl Reinecke und Salomon Jadassohn in Leipzig und anschließend bei dem Liszt-Schüler Bernhard Stavenhagen in Weimar zu studieren (vgl. [...]). Als Juroren hatten Wegelius und Busoni ihn im Anton-Rubinstein-Wettbewerb 1895 in Berlin gehört (vgl. [...], S. 662).]

[^3: Andreas Martin Knutzen hatte 1885–1887 Klavier bei Karl Heinrich Barth in Berlin und anschließend bis 1893 bei Theodor Leschetizky in Wien studiert. Schon in den späten 1880er Jahren hatte er sich in Skandinavien einen Ruf als einer der besten Pianisten seiner Zeit aufgebaut, woraufhin er 1890 eine Professur in Riga zugunsten seiner Konzertlaufbahn abgelehnt hatte (vgl. [...]). Wegelius hatte Knutzen die Stelle des Ersten Klavierlehrers in Helsinki schon 1894 angeboten, nachdem klar geworden war, dass Karl Ekman Kurt Müller nur bis zum Ende des Frühjahrssemesters 1895 vertreten würde. Knutzen hatte damals jedoch aus gesundheitlichen Gründen abgelehnt (vgl. [...], S. 473).]

Von den Bekannteren ist

- Friedheim frei
- Friedberger frei (ich erfuhr, dass die Antwort von Tretbar eine Lüge war)[^4]
- Sapellnikoff soll ausgezeichnet sein, jedoch auf dem Wege des europäischen Virtuosenruhms.
- Lamond idem.

[^4: Nicht ermittelt; die Antwort von Tretbar befindet sich nicht in den wenigen überlieferten Briefen von Tretbar und Steinway & Sons Staatsbibliothek zu Berlin. Die erwähnte Korrespondenz betrifft wohl eine Auskunft über das Anstellungsverhältnis Friedbergers, der bis zum Semester 1895/96 an der Cornell University unterrichtete und zum Zeitpunkt dieses Briefes noch in Ithaca lebte (vgl. [...]).]

Ein Nummer Eins ist der homo novus Carl Risler.[^5] Er hat hier mit Erfolg gespielt; mir außerordentlich gefallen. Er ist ernst, dabei ein Virtuose ersten Ranges, 23 Jahre und Franzose. Soll ich mich um ihn bemühen? (Er ist aber auch schon stark auf der Ruhmbahn.)

[^5: Busoni meint offensichtlich den französischen Pianisten Édouard Risler, der nach Studien am Pariser Konservatorium und in Deutschland bei Bernhard Stavenhagen und Eugen d’Albert schon 1894 mit zwei Konzerten in London ersten internationalen Ruhm erreicht hatte (vgl. [...]). In Berlin erlangte er Anfang 1896 erste Bekanntheit. Busoni hatte Risler 1895 in Mannheim kennengelernt und mit ihmdas Concerto pathétique für zwei Klaviere von Liszt gespielt (vgl. [...], S. 827, Kommentar 174 und S. 812, Kommentar 44).]

Kannst du dich an Schäfer erinnern?[^6] Er darbt noch in Holland und wartet auf das Glück!!

[^6: Dirk Schäfer hatte 1895 als Pianist am Rubinstein-Wettbewerb teilgenommen, allerdings mit wenig Erfolg (vgl. [...]; siehe auch die Kommentierung im Folgebrief). Nach erstem Klavierunterricht in Rotterdam und dreijährigem Klavier- und Kompositionsstudium in Köln lebte Schäfer seit 1895 als wenig erfolgreicher Konzertpianist in Den Haag (vgl. [...], Sp. 1169)É.]

Litta hat mich wiederholt gebeten, für ihn einzutreten, falls Melzer ginge![^7] Ich melde es. Wegen Risler würdest du dich am besten an Leßmann wenden. In seinem Blatte wirst du auch bereits Verschiedenes über Risler gelesen haben.[^8]

[^7: Paolo Litta, den Wegelius und Busoni 1895 im Rubinstein-Wettbewerb gehört hatten, hatte sich schon damals um die Nachfolgerstelle von Karl Ekman beworben, die letztlich an den Gewinner des Kompositionspreises Henryk Melcer gegangen war (vgl. [...], S. 473; siehe auch den Kommentar im Brief vom 14. April 1895).]

[^8: Risler hatte im Januar zwei Debüt-Konzerte in Berlin gegeben, in denen er sein breites Repertoire mit Klassikern von Beethoven, Liszt und Chopin, aber auch unbekannteren Stücken von z. B. Fauré und Chabrier vorgestellt hatte. Otto Leßmann hatte zu beiden Rezitals umfassende und in höchstem Maße lobende Kritiken in der Allgemeinen Musikzeitung veröffentlicht und berichtete seitdem auch über Rislers Konzerte in anderen Städten (vgl. [...], S. 24 f. und [...], S. 51; siehe auch die Nummern 5 (31. Januar), 13 (27. März) und 14/15 (3./10. April) des Jahres in der Allgemeinen Musikzeitung).]

Ich werde mich so viel als möglich umsehen und alles versuchen, dir zu nützen.

Inzwischen leb’ wohl und sei herzlichst gegrüßt von deinem ergebenen Freunde
Busoni
16. Mai 96,[^9] Berlin

[^9: Die Datierung ist nicht zweifelsfrei entzifferbar. Die Tageszahl könnte auch als 26 gelesen werden, M könnte sowohl für März als auch für Mai stehen. Da Wegelius am 26. Mai antwortete und die Nachfolgerschaftsfrage drängte, kommt nur der 16. Mai in Betracht.]