Brief von Ferruccio Busoni an Martin Wegelius (New York, 26. Oktober 1893)
author: Ferruccio Busoni
source date: 1893-10-26
edition published: 2023-04
language: de; sv; la
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[Mus.Nachl. F. Busoni B I, 1173]

[1]

New York, 26. Oktober 93,[^1] W. 403, Manhattan Avenue
Lieber Freund Wegelius.

[^1: Nachdem Busoni 1891 nach Amerika übergesiedelt war, um am New England Conservatory in Boston als Klavierlehrer zu arbeiten, beendete er die Lehrtätigkeit 1892 und zog nach New York, um sich von dort aus auf seine Virtuosenlaufbahn zu konzentrieren (vgl. [...], S. 133 ff.).]

Der mitfolgende Scherz[^2] war schon vor einem Jahre in einer Stunde loser Laune geschrieben. Die kleinen, boshaften Anspielungen sind deshalb ja nicht ernst zu nehmen. Meine Satire brennt nicht wie ein vergifteter Pfeil, sondern höchstens wie Paprika; [[...] (339): Komma statt Semikolon.] und ich bitte, dass [[...] (339): daß.] du sie nur solchen Leuten zu schmecken gibst, bei denen dieser Pfeffer keinen Rache=durst zu erzeugen vermag. Am besten aber, du lachst dich für dich selbst darüber aus – falls du überhaupt darüber lachst – und schließest dann das Ding ein, oder zerreißest es. [Deutsche Staatsbibliothek Berlin] Die Facta, auf die es anspielt, sind übrigens schon veraltet, aber – notabene – die handelnden Personen sind zwar nicht verjüngt, wandeln aber noch auf euerer Erde.

[^2: Dem Brief legte Busoni das selbstverfasste Libretto Der Ring des Niebelungen [!] in’s Finnische übertragen von Omnibus bei (Omnibus ist bis auf das m ein Busoni-Anagramm). Diese Parodie von Wagners Ring des Nibelungen zeigt Busoni als Siegfried in Helsinki und besetzt die Rollen des Originals mit Kolleg*innen, Schüler*innen und weiteren Bekannten. Die agierenden Personen werden auf spezifische Merkmale wie Talentlosigkeit, Faulheit oder Geiz reduziert und durchweg ins Lächerliche gezogen. Wenngleich die stark verkürzte Handlung sehr auf Erfahrungen während Busonis Lehrtätigkeit in Helsinki zugeschnitten ist, wahrt er durch lose Orientierung an der Handlung und paraphrasierte Wagner-Verse stets den Bezug zur Vorlage. Offenbar wollte sich Busoni aber nicht nur über kulturelle Rückständigkeit lustig machen; er reflektiert auch über die Herausforderung, eine eigene musikalische Identität fernab von Wagner zu finden, während die Musikkultur in Helsinki noch im Aufbau war. Trotz des finnischen Wunsches nach nationaler Identität blieb dort die Bewunderung für Wagner stark, worauf Busoni die eigene Ablehnung als Komponist zurückführte. Abgesehen von Gerda kommt in der Parodie nur Wegelius gut weg: In der Rolle des Hagen ist er der einzige, der Busoni maßgeblich unterstützt, einen eigenen Weg zu finden. Vgl. die kommentierte Ausgabe des Textbuchs ([...]) sowie die Interpretation ([...], S. 321–333).]

Ich sage euerer, denn sie ist von dieser, [[...] (339): ohne Komma.] amerikanischen höchst verschieden. Amerikanisch sind bei euch nur die Zeitungsjungen und höchstens noch a-Merikanto. [[...] (339): A-Merikanto.][^3] Au!

[^3: Obwohl der finnische Komponist Oskar Merikanto während Busonis Zeit am Musikinstitut in Leipzig bei Carl Reinecke und in Berlin bei Albert Becker studierte, verzeichnet die Nya Pressen in dieser Zeit mehrere Konzerte Merikantos in Helsinki, sodass die beiden sich sicherlich kennengelernt hatten. Das legt auch Merikantos Auftritt in Busonis Parodie nahe, in welcher er einen der stolzen Nationalisten darstellt, die Busoni als Komponisten ablehnen (vgl. [...], S. 364 f.).]

Durch Nya Pressen [[...] (339): Preßen.] erfahren wir glücklicherweise alles, was in Helsingfors öffentlich geschieht; Tante Helmi [[...] (339): Anführungszeichen oben erst nach Helmi.] versorgt uns mit privateren Mittheilungen. Von dir hätte ich beides umsonst erwartet!

Auch Dayas scheint sehr verschlossener Natur geworden zu sein und ganz finnisch. Ja, ja, finnisch. [2] Sein einziger, an mich gerichteter Brief,[^4] (der mich übrigens enorm freute) spielte, [[...] (339): spiltte.] ganz im finnischen Volkston, stets zwischen Des-Dur [[...] (340): Des dur.] und des-Moll. [[...] (340): Des moll.] [Zum Wortspiel mit Dayas’ Namen siehe die Kommentierung im vorigen Brief.] Das Moll war leider (aber charakteristisch) vorwiegend. – [[...] (340): … statt Punkt und Gedankenstrich.]

[^4: Brief vom 23. Mai 1893, Staatsbibliothek zu Berlin, Mus.Nachl. F. Busoni B II, 1385. Dayas bedankt sich in diesem Brief für zahlreiche Noten, die Busoni ihm geschickt hatte, zeigt sich über negative Reaktionen in Helsinki auf Busonis Komposition Kultaselle sehr verärgert (siehe auch Kommentierung im vorigen Brief) und freut sich auf den Tag wo [er] diese Variationen in einem civilisirten Land spielen kann.]

Wenn du von mir etwas wissen [[...] (340): wißen.] willst, so habe ich – scheint mir – im Klavierspiel Fortschritte gemacht; als Komponist vollendete ich ein Symphonisches Tongedicht für größtes Orchester (absolut nicht kammermusikhaft), das ebenso wenig, wie alle meine übrigen Sächelchen, deinen Beifall erhofft. Nichtsdestoweniger – (Icke desto mindre) [Schwed.: nichtsdestoweniger.] werde ich dir seinerzeit ein Exemplar der Partitur zuschicken; es ist eben im Erscheinen.

Boston haben wir Valet gesagt, und New York wird wohl bald auch sich ohne mich trösten müssen. [[...] (340): müssen.]

Überall will man mich gern zurückhalten, wogegen ich wieder große Zurückhaltung zeige.

Ich bin unterdessen [[...] (340): unterdeßen.] um ein gutes Stück weniger deutsch gewordenen und treibe immer mehr zum Kosmopolitismus – ob zum Heil? Wer weiß. Auch [[...] (340): Aber auch.] ein guter Lisztianer bin ich geworden; ich spiele jetzt mit Vorliebe (und beinahe alles!) [[...] (340): alles!.] von diesem Meister;[^5] ich glaube, [[...] (340): ohne Komme.] auch mit richtiger Auffassung. Mein Spiel hat dadurch entschieden an Glanz usw. [[...] (340): und dergleichen mehr statt u. s. w..] gewonnen. – [[...] (340): ohne Gedankenstrich.]

[^5: Busonis inniges Interesse an der Musik von Liszt begann nicht erst in Boston, sondern ist schon auf die eindringliche Empfehlung von Wegelius zurückzuführen (vgl. [...], S. 103). Dieser hatte Liszt 1878 in Hannover spielen gehört und war seitdem begeisterter Anhänger der Liszt’schen Klavierschule (vgl. [...], S. 278). Wohl nicht zufällig waren die ersten drei Klavierlehrer des Instituts allesamt ehemalige Liszt-Schüler: Karl Pohlig (1882–1883), Ludwig Dingeldey (1883–1887) und Karl Schuler (1887–1888) (vgl. [...], S.326–328).]

Ich brenne danach, etwas von Sibelius kennen zu lernen; könnte ich was bekommen? Es wäre möglich, dass man es zur Aufführung brächte. –

Grüße ihn herzlichst; vor allem aber deine vortreffliche Frau Hanna, Bergroths,[^6] Wifung,[^7] Dayas, Ojanperä [Der finnische Bariton Abraham Ojanperä war 1885–1915 Gesangslehrer am Musikinstitut (vgl. [...], S. 47, 331).] und noch viele [[...] (340): viele.] ausgezeichnete Menschen. Herzlichst dein alter [[...] (340): Alter mit anschließendem Komma.] Unterlehrergehülfe F B Busoni

[^6: Bergroth ist der Geburtsname von Wegelius’ Frau Hanna. Busoni hatte neben den Eltern Carl Edvard und Carolina Amalia Bergroth – der Vater war allerdings 1890 gestorben – wahrscheinlich auch Lydia Bergroth, die früh verwitwete Schwägerin und enge Bezugsperson Wegelius’, und Hannas Cousin Edvin Bergroth kennengelernt, dessen Ferienhaus die Wegelius’ und Busoni im Sommer nutzten (vgl. [...], S. 362 ff.).]

[^7: Auch in seiner Wagner-Parodie lässt Busoni einen Wifung vom Geschlecht der Wifungen auftreten, ([...], S. 370) wohl in Anspielung auf Wagner’sche Namen (Wälsungen, Gibichungen). Dem Kontext folgend, handelt es sich dabei um einen Lehrer des Instituts. Gemeint ist wohl Heinrich Wefing, den Busoni schon zu Beginn seiner Zeit in Helsinki in Briefen missbilligte (vgl. die Kommentare über seinen Collegen, den zweiten Klavierlehrer, in den Petri-Briefen vom September, [...], S. 15–21.]