Brief von Heinrich Schenker an Ferruccio Busoni (Gmunden, zw. 27. u. 30. August 1903)
author: Heinrich Schenker
source date: 1903
edition published: 2018-07
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[Mus.Nachl. F. Busoni B II, 3549]

(Oberösterreich) Gmunden, Esplanade 13.
Lieber und sehr verehrter Freund!

Die Post hatte manche Wege zu mir, bis sie mir Ihren liebenswürdigen Brief gebracht; daher das gewünschte Umgehende meiner Antwort nicht schon früher sich ereignen konnte. Wie glücklich bin ich über Ihren Brief, und überhaupt darüber, dass ein Mann Ihres Ranges mich zu fördern willens ist! Nun muss ich sagen, wie die Sache steht.

Vor etwa drei Jahren habe ich die Syrischen Tänze mit einem Freund im Bösendorfersaal gespielt. [Schenker hatte im Rahmen eines Liederabends von Eduard Gärtner die Syrischen Tänze gemeinsam mit Violin am 26. Januar 1900 im Bösendorfer-Saal uraufgeführt ([...], S. 19).] Dort gefielen sie einem Musiker, namens Arnold Schönberg (der seither nach Berlin ausgewandert,[^1] und über Empfehlung von Richard Strauss [1] das Liszt-Stipendium für drei Jahre erhalten hat)[^2] derart, dass er mich gebeten hat, [Wann sich Schönberg und Schenker kennenlernten, ist unklar ([...], S. 370), möglicherweise jedoch anlässlich dieses Anliegens.] die Sachen instrumentieren zu dürfen: Er ist nämlich ein virtuoser Instrumentator (soll auch interessante Partituren haben, wie man mir sagt),[^3] und müht sich in Noth mit Instrumentierung, genau so wie ich vor Jahren mich mit Schriftstellern zum Theil fortbringen musste.[^4] Mir blieb nichts übrig, als mich über den spontanen Antrag Schönbergs zu freuen, verwies ihn aber auf den Verleger, [Diesbezüglich ist keine Korrespondenz Schönbergs mit Schenker oder dem Verleger Josef Weinberger erhalten.] dem ich die Sachen leider (– in Anbetracht dessen, dass sie sehr gut gehen) nur zu billig verkauft habe, ganz und mit Umarbeitungen usw. Und nun glaube ich, dass die Sachen bereits instrumentiert beim Verleger liegen, [Deutsche Staatsbibliothek Berlin] nur dass sie entweder der Verleger niemandem angetragen, oder niemand akzeptiert hat. [Zu diesem Zeitpunkt lag noch keine Orchestrierung der Syrischen Tänze vor, Schönberg meldete den Beginn der Arbeit erst am 12. September (Brief von Schönberg an Schenker vom 12. September 1903).]

[^1: Schönberg war im Dezember 1901 nach Berlin gezogen, um dort eine Anstellung an Wolzogens Überbrettl anzutreten, jedoch im Juli 1903 bereits nach Wien zurückgekehrt ([...], Sp. 1584); dieser Umstand scheint Schenker noch unbekannt gewesen zu sein. Busoni hatte Schönberg in Berlin jedoch nicht kennengelernt (vgl. den Brief Schönbergs vom 10. September).]

[^2: Schönberg, zu dieser Zeit in materiellen Nöten (Brief an die Liszt-Stiftung vom Dezember 1902), hatte kurz zuvor mit einer ersten Zahlung am 17. März 1903 das sog. Liszt-Stipendium erhalten, welches eine Unterstützung von jährlich 1000 Mark gewährte, allerdings, anders als von Schenker angegeben, nur für zwei Jahre ([...], S. 62 f.). Strauss, den Schönberg im April 1902 in Berlin kennengelernt hatte ([...], S. 57), hatte mehrfach eine Empfehlung an die Stiftung ausgesprochen ([...], S. 59 ff.).]

[^3: Um die Jahrhundertwende musste Schönberg aus finanziellen Gründen eine Vielzahl von Instrumentations- und Transkriptionsarbeiten fremder Werke übernehmen ([...], Sp. 1584 ff.). An eigenen Kompositionen waren u. a. die Lieder op. 1, 2 und 3 fertiggestellt. Op. 1 war bereits in Wien uraufgeführt worden; ebenso das Streichsextett Verklärte Nacht ([...], S. 513). Schenker scheinen die Werke nicht bekannt gewesen zu sein (vgl. [...], S. 30). Schönberg hatte zudem im Februar 1903 mit Pelleas und Melisande ein erstes großes Orchesterwerk abgeschlossen und versucht, durch den Kontakt mit Busoni die Uraufführung zu ermöglichen. Dieser ließ sich die Partitur zuschicken, zu einer Aufführung kam es jedoch nicht (vgl. die Korrespondenz Schönbergs mit Busoni ab dem Brief vom 10. September 1903.]

[^4: Nach Abschluss des Studiums verfasste Schenker etwa ab 1890 u. a. für Die Zukunft, Die Zeit und das Musikalische Wochenblatt ([...], Sp. 1289) eine große Anzahl von Artikeln, Kritiken und Essays (vgl. [...]), um den Lebensunterhalt seiner Familie bestreiten zu können (Brief an Halm vom 25. September 1922).]

Ich selbst hatte Bedenken, die Sachen von vornherein selbst zu instrumentieren: Mir schien es taktvoller, künstlerischer, sie zunächst in vierhändiger Form zu geben, obgleich ich deutlich das Orchester im Kopfe hatte. [Dass sich Schenker selbst intensiv mit Fragen der Instrumentation auseinandersetzte, zeigt die 1908 veröffentlichte Instrumentationstabelle (vgl. [...], S. 36).] – Nun bitte ich Sie, lieber, guter Freund, mir zu sagen, ob Sie die Sachen in meiner eigenen Instrumentierung wünschen, oder ob Sie sie, als von Arnold Schönberg instrumentiert, aufführen können. Im ersten Falle müsste ich sie schleunigst über Hals und Kopf machen, und kopieren lassen etc. Ich schrieb an den Verleger um Auskunft, ob Schönberg seinerzeit für ihn die Sache besorgt hat. Ich möchte durchaus die glückliche Wendung, die mir von Ihrer Seite kommt, festhalten, [2] und gerne möchte ich Ihnen meinen ersten Erfolg (denn an einen solchen glaube ich fest) verdanken! So haben Sie denn die Güte, mir zu antworten, ob die Instrumentierung Schönberg’s Ihnen genügt: Inzwischen wird auch hoffentlich mein Verleger Antwort geben und sich so alles klarstellen.[^5]

[^5: Am 4. September meldete die Universal-Edition, Weinberger sei bald wieder in Wien, um die Angelegenheit persönlich zu besprechen (Brief der Universal-Edition an Schenker vom 4. September 1903). Schenker hatte einen Brief Busonis beigefügt, wohl um die Dringlichkeit des Anliegens zu unterstreichen. Dabei handelte es sich höchstwahrscheinlich um den Brief vom 25. August 1903. Weitere diesbezügliche Korrespondenz mit Weinberger ist nicht erhalten.]

Es wird Sie freuen zu hören, dass die Gesellschaftskonzerte und die Singakademie einiges von mir bringen wollen.[^6] Ach, käme das alles zustande nur, denn ich habe es schon sehr, sehr not; der Kampf, den ich, wenig gefördert, seit meinem 13. Lebensjahre, führe, hat mich fast ganz aufgerieben.[^7] Dank, besten Dank für Ihre so warme Teilnahme!

[^6: Tatsächlich brachte die Singakademie am 18. Dezember 1903 im Musikverein Schenkers Vorüber zur Uraufführung. Während die Gesamtleitung des Konzerts bei Carl Lafite lag, dirigierte Schenker sein Werk selbst ([...], S. 19).]

[^7: Möglicherweise bezieht sich Schenker mit dieser Zeitangabe auf den Tod seines ältesten Bruders Marcus Schenker im Jahr 1880 ([...], S. 37). Spätestens mit dem Tod des Vaters Johann Schenker im Jahr 1887 musste Schenker jedoch für die verbleibende Familie sorgen ([...], S. 4 ff.), worin er ab Oktober 1903 durch seinen jüngeren Bruder Moriz Schenker Unterstützung erhielt (Tagebücher Schenkers, 31. Oktober 1903, US-RIVu, OJ 1/4).]

Beste Grüße an Sie und Ihre Frau Gemahlin sendet Ihr stets treu ergebener
Heinrich Schenker