Brief von Arnold Schönberg an Ferruccio Busoni (Berg am Starnberger See, 29. August 1911)
author: Arnold Schönberg
source date: 1911-08-29
edition published: 2016-03
language: de
availability: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International (CC BY-NC-SA 4.0) (https://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0/)

[Mus.Nachl. F. Busoni B II, 4555]

29.8.1911
Berg am Starnberger See
bei Zimmermeister Widl, Bayern

Verehrter [[...] (186) und [...] (185): Verehrter.] Herr Busoni, ich erfuhr, dass Sie sich für die Übersiedlung nach Berlin, die man mit mir vor hat, interessieren.[^1] Da jetzt durch ein unglückseliges Ereignis zu dieser Angelegenheit ein beschleunigendes Element hinzugetreten ist, das eine Situation erzeugt hat, zu deren Entwirrung eine starke Hand nötig ist, wende ich mich an Sie.

[^1: Schönbergs wirtschaftliche Situation in in Wien war trotz eines Zuwachses an Schülern und wachsender Bekanntheit alles andere als gesichert; die erhoffte Professur an der Wiener Akademie bliebt ihm (vermutlich aus antisemitischen Gründen) zunächst verwehrt ([...], S. 128 ff.). Von Berlin erhoffte er sich eine wesentliche pekuniäre Verbesserung und besonders die Möglichkeit, Anerkennung (vgl. [...], S. 60) sowie neue Wege zur künstlerischen Entwicklung zu finden ([...], S. 60 ff.). Die Bekanntschaft mit Kandinsky und Reinhardt sowie der Tod Mahlers mögen die Entscheidung ebenfalls beeinflusst haben ([...], S. 133 f.). Dabei scheint Schönberg lange fest mit einer Rückkehr nach Wien gerechnet zu haben (Brief von Schönberg an Bopp vom 22. August). Die endgültige Entscheidung für Berlin fiel erst aufgrund des erfolgreichen Aufrufs im Pan (vgl. Kommentierung des Briefes vom 16. September sowie [...], S. 105). Dass Schönberg hier eine passivische Formulierung wählt, mag auf die vorangegangenen Bemühungen seiner Berliner Unterstützer anspielen (vgl. Brief von Clark an Schönberg vom 9. Juni 1911).]

Ich kann Ihnen die ganze Geschichte nicht erzählen; sie ist zu lang und zu unglaublich. Ich sage morgen alles Fried, der Ihnen berichten wird.[^2] Die Hauptsache ist Folgendes: Ein mit mir im selben Hause in Wien wohnender Unmensch, der zweifellos wahnsinnig ist (was sich aber vorderhand ärztlich nicht konstatieren lässt), bildet sich ein, dass er mich umbringen muss. Was er als Grund für seine Wut angibt, sind Lügen, aber selbst [[...] (186) und [...] (186): selbst.] als solche so belanglos, dass sie diese Wut, die mir nach dem Leben trachtet, nicht zu rechtfertigen geeignet sind. Der Gefahr, entweder selbst umgebracht, oder wegen Überschreitung der Notwehr eingesperrt zu werden, und den damit verbundenen Aufregungen, musste ich, nach verschiedenen vergeblichen Versuchen, mir durch die Behörden, oder sogar durch den Revolver, [Deutsche Staatsbibliothek Berlin] [1] Ruhe und Sicherheit zu verschaffen, am 4. August mich durch eine Flucht mit meiner Familie vorläufig entziehen. Deshalb kam ich hieher. [[...] (186) und [...] (186): hierher.][^3] Nun aber hoffte ich, die Angelegenheit durch den Advokaten inzwischen in Ordnung zu bringen, sehe aber nach mehreren Hin-und-Her-Schreibereien, dass ich keine Aussicht habe, mir den zweifellos Tobsüchtigen, der einstweilen noch weiter tobt!!!, vom Hals [[...] (186) und [...] (186): Halse.] zu schaffen.

[^2: Fried, der mit Schönberg und Busoni bekannt war und sich stark für eine Förderung der Werke beider einsetzte ([...], Sp. 130), stand bereits im Juli und August mit Schönberg bezüglich einer möglichen Übersiedlung nach Berlin in Kontakt (vgl. Frieds Briefe an Schönberg vom 6., 11. und 26. Juli sowie vom 23. August). Am 31. August traf Fried Schönberg in München, wo dieser Reinhardt kennenlernte ([...], S. 130). Fried scheint direkt im Anschluss nach Berlin zurückgekehrt zu sein; mit Busoni stand er gewiss aufgrund der bevorstehenden Aufführung der Turandot-Musik ([...], S. 37) in enger Verbindung (vgl. hierzu Kommentierung des Briefes vom 19. September 1911).]

[^3: In den Wochen vor Schönbergs Abreise war es mehrfach zu hitzigen Auseinandersetzungen mit dem Ingenieur van Wouvermans gekommen; Gegenstand der Auseinandersetzung war dessen Behauptung, die damals neunjährige Gertrude Schönberg habe einen schlechten Einfluss auf dessen Kinder. Nach zahlreichen Beschwerden gegen Wouvermans wurde dessen Mietvertrag am 4. August 1911 gekündigt, woraufhin der Streit eskalierte und Schönberg mithilfe einer von Polnauer besorgten Pistole den Ingenieur davon abhalten musste, in seine Wohnung einzudringen ([...], S. 57). Daraufhin reiste Schönberg zunächst alleine nach Berg ab – Mathilde sowie die Kinder Gertrude und Georg konnten erst einige Tage später nachkommen ([...], S. 129 f.).]

So kann ich also nicht nach Wien zurück!! So ist die Frage meiner Übersiedlung durch diesen Unglücksfall, der die force majeure [Frz.: höhere Gewalt.] spielt, nicht mehr von meinem Willen abhängig, sondern ich stehe unter einem Zwang.

Trotzdem könnte ich nicht ohne weiteres einen so tollkühnen Streich, wie es diese Übersiedlung mit meiner Familie wäre, unternehmen, ohne dass ich eine Sicherheit habe, dass ich wenigstens eine Saison, solange bis ich mich eingearbeitet habe, in Berlin zuschauen kann.

Lieber Herr Busoni, missverstehen Sie mich nicht: das ist kein genialer Streich; kein Versuch, auf fremde Kosten schmarotzen zu wollen! keine Absicht, nicht arbeiten zu wollen und dergleichen mehr. Im Gegenteil: ich bin wohl einer der arbeitsamsten Menschen, die es heute giebt! Wenn ich also so etwas fordern muss, was die Öffentlichkeit mir wegen meiner Leistungen wohl bewilligen sollte, ohne dass ich darum bitte, so tue ich es mit größtem Widerstreben! Trotzdem ich ein Anrecht darauf fühle!! [[...] (186), [...] (186) und [...] (410) fälschlich: hätte (bzw. should have).]

Nun aber steht die Sache so: Mein Geld geht zu Ende.[^4] Ich hatte diese [[...] (186), [...] (186) und [...] (410) fälschlich: die (bzw. the high costs).] hohen Kosten, die mich sonst ruiniert hätten, durch Freunde aufgebracht, und nur so war es mir möglich, vom 4. August bis jetzt hier zu leben.[^5]

[^4: Schönbergs finanzielle Situation hatte sich in den vergangenen Jahren zwar u. a. durch einen Zuwachs von Schülern verbessert, die wirtschaftliche Sicherung der Familie reichte dennoch gerade für die nächsten Monate aus. Im Sommer 1911 verschlimmerte sich die Lage durch die niedrigen Verkaufszahlen der Werke Schönbergs beim Verlag Dreililien; auch das für die musiktheoretischen Kurse an der Wiener Akademie gewährte Gehalt in Höhe von 400 Kronen reichte für eine finanzielle Stabilisierung nicht aus. Der ungeplante Aufenthalt der gesamten Familie in Berg erforderte das Eingreifen von Unterstützern ([...], S. 119 ff.).]

[^5: Kurzfristig hatte Webern eine Summe von 1000 Kronen organisiert, zu denen er selbst, Berg, Jalowetz, Horwitz und Stein jeweils 200 Kronen beigetragen hatten. Schönberg hatte die Summe am 18. August erhalten ([...], S. 46). Außerdem hatte sich Schönberg an Hertzka mit der dringenden Bitte gewandt, ihm kurzfristig 1500 Kronen zur Verfügung zu stellen (Brief von Schönberg an Hertzka vom 23. Juli 1911). Dieser versprach unter Auflagen, 1000 Kronen auszuhändigen (Brief von Hertzka an Schönberg vom 25. Juli 1911); Cassirer versprach dieselbe Summe, Schönberg hatte 2000 gefordert ([...], S. 130). Des weiteren ging ein Gesuch an Bahr, mithilfe von Mäzenen 6000 Kronen im Jahr bereitzustellen ([...], S. 56).]

Anfangs September müsste ich in Wien sein; aber ich kann nicht. Und in 14 Tagen werde ich nicht mehr das Geld zur Rückfahrt haben.

Bitte, missverstehen Sie mich nicht: Ich pumpe Sie nicht an; im Gegenteil, [2] ich wünsche sogar, dass Sie sich selbst an der Geldbeschaffung nur durch Ihren Einfluss beteiligen und sonst durch nichts!!!![^6]

[^6: Busoni setzte sich in seinem weitläufigen Bekannten- und Freundeskreis stark für Schönberg ein ([...], S. 143, 204), neben Kerr, Cassirer ([...], S. 136) u. a. auch bei van Dieren und Petri. Steuermann vermittelte er als Schüler an Schönberg ([...], S. 143). Der wichtigste Kontakt dürfte jedoch derjenige zur damaligen Leiterin der Konzertagentur Wolff, Frau Luise Wolff, gewesen sein, die sich sofort zur Unterstützung Schönbergs bereiterklärte. Durch ihre Vermittlung führten in den kommenden Jahren u. a. Nikisch, Siloti, Mysz-Gmeiner oder das Rosé-Quartett Werke von Schönberg auf bzw. vermittelten weitere Aufführungsmöglichkeiten ([...], S. 136 f.).]

Aber um das [[...] (187) und [...] (187): das.] bitte ich Sie: Ich habe keine Woche mehr Zeit, [[...] (187) und [...] (187) mit Komma.] aber schreckliche Sorgen um die Zukunft. Schließlich, wir sind vier Personen; das ist nicht so einfach! Und warum soll ich, der Werte schafft, im Dreck leben! Ich bitte Sie also um eines: Tun Sie das Äußerste bei Ihren Freunden und Bekannten für mich, aber vor allem: tun Sie es rasch!!

Es tut mir furchtbar leid, dass ich Ihnen mit solchen Sachen kommen muss. Aber ich meine: einem Künstler, das ist einer, der ein Vollmensch ist, kann man mit allem kommen. Und ich soll mich doch hoffentlich nicht an die Feinde wenden. [Es ist unklar, ob Schönberg hiermit auf konkrete Personen anspielt oder lediglich eine mögliche Abkehr von seinen Umzugsplänen andeuten möchte.]

Ich hoffe, bald Nachricht von Ihnen zu haben, und bin mit vielen herzlichen Grüßen

Ihr Arnold Schönberg

[Deutsche Staatsbibliothek Berlin]

[Nachlaß Busoni]